Fin août, Imperial Metals, une entreprise minière cotée à Londres, a publié des estimations actualisées des ressources du projet Pitfield en Australie occidentale. Le projet contient 8,16 milliards de tonnes de minerai avec une teneur moyenne en TiO₂ de 4,3 %, ce qui représente 319 millions de tonnes de ressources totales en titane, le confirmant comme le plus grand gisement de titane au monde.
L'ampleur des ressources est remarquable. Ses ressources en TiO₂ représentent 65 % des réserves mondiales totales d'ilménite en 2025, soit 2,8 fois les réserves nationales de titane de la Chine et sont plus grandes que la mine Hongge Sud, le plus grand gisement de titane de Chine. Le minerai altéré affleure en surface et permet une exploitation à ciel ouvert sans dynamitage. Son noyau de minerai à haute teneur peut supporter une production à grande échelle pendant 30 ans avec de faibles seuils d'investissement initial.
Dans un contexte de restructuration de la chaîne d'approvisionnement mondiale, les pays occidentaux restructurent les chaînes d'approvisionnement en titane. Bénéficiant d'installations ferroviaires et portuaires bien connectées, Pitfield peut facilement exporter des produits vers l'Asie, l'Europe, l'Amérique et le Moyen-Orient.
La Chine possède une capacité de traitement du titane de premier plan au monde, mais est confrontée à une forte dépendance aux importations de concentré de titane. Une fois mis en service, le projet Pitfield fournira une source d'importation alternative aux fabricants nationaux de titane et pourrait faire baisser les prix des matières premières.
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